Village de l'ancienne Thiérache, bâti dans une plaine élevée, à 63 k. au nord-est de Laon et 23 de Vervins, autrefois de l'intendance de Soissons, des bailliage, élection et diocèse de Laon, aujourd'hui du canton d'Hirson, arrondissement de Vervins, diocèse de Soissons. L'origine de Wattigny parait remonter au 12è siècle, époque où l'abbaye de Foigny ayant détaché son terroir de ceux de Dagery et de Villers qui lui appartenait, y construisit une cense, creusa un étang qui n'avait pas moins de 70 arpents de superficie, et bâtit au-dessous deux forges, autour desquelles se sont insensiblement groupées des habitations qui ont donné naissance au village actuel.
Les habitants de Wattigny payaient sept sous à Foigny par arpent de terre, pré ou bois, et pour la dime et terrage de chaque muid de terre, pré ou bois, une demi-livre de cire: par chaque maison, un chapon vif ou 8 sous tournois, plus un sou par livre sur la vente de leurs héritages. Ils jouissaient du droit de faire paître leurs bestiaux dans la forêt de Wattigny, savoir : les chevaux dans le taillis de deux ans, les boeufs dans ceux de dix ans, en payant pour chaque bête une rente de 7 sous, les moutons, chèvres et porcs étaient exclus de ces avantages. La modération de ces taxes, établies en 1587, fit augmenter rapidement la population de Wattigny, de sorte que plusieurs censes ou hameaux s'établirent bientôt sur son terroir, savoir : Les Rigoles, Bobigny, Gervigny, Le Champ de Lestry et les Wattines. |
